Dag en nacht werken aan veilige en duurzame warmte

De energietransitie vraagt om innovatieve oplossingen én betrouwbare mensen die deze systemen dagelijks veilig laten functioneren. Bij Gaia Energy werken specialisten iedere dag aan het beheer en onderhoud van geothermische installaties die duurzame warmte leveren aan stad en samenleving.

In dit interview vertelt Aad, Manager Operations & Maintenance bij Gaia Energy, over veiligheid, samenwerking met Geothermie Delft en de trots op het werk achter één van de meest innovatieve warmteprojecten van Nederland.

Hoe zorgen jullie er bij Gaia Energy voor dat de warmtewinning in de stad 100% veilig gebeurt?

“Veiligheid staat bij Gaia Energy altijd op nummer één. We werken volgens de strengste Nederlandse wet- en regelgeving, maar gaan daar in de praktijk nog verder in. Onze installaties worden 24 uur per dag, 7 dagen per week continu gemonitord met geavanceerde veiligheidssystemen.

Zodra er ook maar iets afwijkt van de normale waarden, grijpt het systeem direct in. Indien nodig wordt de installatie automatisch gecontroleerd en veilig stilgezet. Daarnaast werken we met een team van ervaren specialisten en vakmensen die dag en nacht toezien op een veilige en stabiele bedrijfsvoering.”

Wat gebeurt er als de installatie tijdelijk stilstaat voor onderhoud?

“Gebruikers van het warmtenet merken daar niets van. Tijdens gepland onderhoud neemt de warmtekrachtcentrale (WKC) van de TU Delft de warmtelevering volledig over. Dat gebeurde vóór de komst van de geothermie-installatie ook al.

Omdat de installatie nog nieuw is, verwachten we de komende periode nauwelijks structureel onderhoud. In de toekomst plannen we onderhoudswerkzaamheden altijd zorgvuldig in overleg met TU Delft, bij voorkeur in periodes met een lagere warmtevraag, zoals in de warmere maanden.

De samenwerking met TU Delft is daarbij essentieel. Uiteindelijk hebben beide installaties hetzelfde doel: een betrouwbare en continue levering van duurzame warmte.”

Wat is er in jouw rol veranderd nu Geothermie Delft operationeel is?

“In de kern blijft mijn verantwoordelijkheid hetzelfde: zorgen dat installaties veilig, stabiel en efficiënt draaien. Dat doen we bij Gaia Energy altijd via langjarige dienstverleningsovereenkomsten met onze opdrachtgevers, in dit geval Geothermie Delft.

Met de komst van deze installatie is het werkveld wel veel groter en complexer geworden. Het gaat niet meer om één afzonderlijke installatie, maar om een slim samenspel van bronnen, systemen en warmtenetten.

Daarom breiden we ons team actief uit met extra technische specialisten. Wat ik persoonlijk het mooiste vind, is de intensieve samenwerking met het team van Geothermie Delft. Samen zorgen we ervoor dat duurzame warmte slimmer en efficiënter beschikbaar wordt gemaakt voor de stad.”

Presteert de installatie zoals vooraf werd verwacht?

“De verwachtingen waren hoog, maar de resultaten zijn zelfs beter dan voorspeld. In de eerste weken produceerde de bron al zoveel warmte dat de warmtekrachtcentrale van TU Delft veel eerder dan gepland op stand-by kon.

Het is prachtig om te zien hoe krachtig de installatie nu al presteert. Op sommige momenten van de dag kon de volledige warmtevraag zelfs volledig door de geothermiebron worden geleverd.”

Hoe ziet het Operations & Maintenance-proces eruit?

“Bij Gaia Energy geloven we sterk in preventief onderhoud: voorkomen is beter dan genezen. Al tijdens de bouwfase hebben we mogelijke technische risico’s uitgebreid geanalyseerd om storingen zoveel mogelijk uit te sluiten.

We werken met een onderhoudsprogramma dat verder gaat dan de wettelijke eisen. Daarmee zorgen we ervoor dat de installatie veilig, betrouwbaar en toekomstbestendig blijft functioneren.

De grootste uitdaging op dit moment is het vinden van voldoende technisch personeel. De vraag naar goede technici is groot in de hele sector. Tegelijkertijd biedt dit werk juist enorme kansen: je bouwt dagelijks mee aan de energietransitie en aan innovatieve projecten die echt impact maken.”

Wie zijn de mensen die dagelijks op locatie werken?

“Dat zijn betrokken en hoogopgeleide vakmensen met een enorme passie voor techniek en duurzaamheid. Het team werkt hecht samen en staat altijd voor elkaar klaar.

Onze collega’s zorgen ervoor dat de installaties optimaal blijven draaien en spelen snel in op veranderingen in de warmtevraag. Het zijn echte professionals met hart voor de zaak én voor de stad.”

Hoe is de dagelijkse taakverdeling tussen Gaia Energy en Geothermie Delft geregeld?

“Geothermie Delft heeft de dagelijkse operationele verantwoordelijkheid ondergebracht bij Gaia Energy via een langjarige dienstverleningsovereenkomst. Daardoor kan GTD zich richten op haar kerntaken, terwijl wij zorgen voor het beheer, onderhoud en de operationele aansturing van de installatie.

De installaties functioneren grotendeels autonoom. Zodra alles optimaal is ingeregeld, produceren ze veilig en efficiënt zonder dat er continu operators op locatie aanwezig hoeven te zijn.

Onze Technical Operations Coordinators bezoeken de locaties periodiek voor controles, begeleiden onderhoudswerkzaamheden en sturen externe specialisten aan. Mijn eigen rol is vooral gericht op het totaaloverzicht: ik bewaak de veiligheid, prestaties, onderhoudsbudgetten en zorg ervoor dat we continu blijven verbeteren.”

Waar ben je het meest trots op in jouw functie als Manager Operations & Maintenance?

“Voor mij komt alles samen als de installatie veilig draait, duurzame warmte levert en de afnemers tevreden zijn. Daarnaast vind ik het bijzonder dat de TU Delft onze operationele data gebruikt voor onderzoek naar verdere verduurzaming van Nederland.

Door dit interview realiseer ik me opnieuw hoe bijzonder ons werk eigenlijk is. Het lijkt soms vanzelfsprekend, maar uiteindelijk dragen we met elkaar bij aan een duurzamere toekomst. Dat ik daar dagelijks verantwoordelijkheid voor mag dragen, maakt me enorm trots.”